Actualmente hay un incremento generalizado del uso y aplicación de productos naturales. Las investigaciones sobre plantas medicinales hasta la obtención de fármacos constituyen un ejemplo del desarrollo de nuevas estructuras químicas, con nuevos mecanismos de acción y con importante utilidad clínica a partir de productos de origen natural.
El mundo vegetal ofrece un abanico diverso de moléculas que el hombre ha utilizado desde tiempos prehistóricos hasta el día de hoy con el fin de prevenir o curar enfermedades. La maquinaria química de un vegetal es tan ingeniosa que asombra al estudiar en su profundidad la estructura, función, metabolismo y regulación de cada molécula identificada y de los innumerables procesos en que participan a nivel celular.
La farmacognosia estudia los principios activos de origen natural que pueden poseer un potencial terapéutico o aplicación en la industria. Por lo tanto, son de importancia en el desarrollo de la industria farmacéutica con repercusiones en las ciencias médicas. También tienen relevancia en la industria alimentaria, cosmética y textil, entre otras.
Este libro contiene información útil y práctica para estudiantes, que desarrollan diversas actividades dentro de esta área de la química.
