Un libro “raro y curioso”, según el concepto clásico de la bibliografía, se refiere a aquel impreso que es valorado por su escasez o por ser el único de una edición. También puede ser considerado así por su manufactura, por la antigüedad de su impresión y por su interés histórico y temático. Es “raro” debido a la especificidad de su producción, que tradicionalmente antecede al año 1810. Sin embargo, desde el siglo XIX y con el desarrollo de la industria y el coleccionismo, el término se ha expandido hacia otros significados (comerciales y culturales), que también pueden aplicarse a ediciones modernas.
Este volumen mantiene el rigor de una publicación académica, al tiempo que ofrece al lector la oportunidad de adentrarse en el mundo de lo raro a través de una edición singular y autores heterodoxos. Fue concebido mediante una lógica espacial que trasciende las barreras de las convenciones de lectura: el libro se inicia en su centro, la página 00, donde el índice se presenta también como un plano de sala. Desde ese vestíbulo, el lector-visitante puede escoger a qué espacios dirigirse, encontrándose en su paso vertiginoso con reproducciones de algunos ejemplares raros de la BNM, hallazgos hemerográficos del siglo XIX en torno al espiritismo y, en otra parte del recorrido, con artículos y ensayos de gran erudición, en los cuales se ilumina el papel que lo “raro” y lo “otro” tuvieron en nuestras tradiciones literaria, editorial y bibliográfica en los dos siglos que nos anteceden.
